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好不容易盼来了美国劳动节假期，西海岸的山火和雾霾却飘摇千里蔓延到华州。本以为要因此放弃这难得的出游机会，可我们思来想去还是按耐不住野游的心。猫和柴用着九年义务教育里积攒的所剩不多地理知识，研究了整整两天的空气质量风向图，终于在假期快结束时把目光锁定在里可能免于雾霾困扰的华州北部——Mt. Baker和North Cascades地区。
说来也奇怪，华州北靠加拿大，有North Cascades National Park 北瀑布国家公园，又有Mt. Baker-Snoqualmie National Forest 森林公园，但提起去那里的具体什么地方，我们却一时间大脑空白。但要是问一个西雅图人去南边的Rainier雪山玩什么，80%的人都能报出至少一条徒步路线。
猫从没去过北边这两个地方；柴去过两次，一次看星星，另一次徒步看秋色——都是屈指可数。最近刚好有朋友推荐过北边看银河的一个地点——Artist Point, 正好在Mt. Baker-Snoqualmie National Forest区域。Artist Point可走短小轻松的徒步路线到达，也可以直接开车到观景台看雪山和峡谷，看起来是不错的选择。但是不爱开车的猫提出挑战：难得开车近三个小时去北边玩却只走一条路线，未免太亏了。面对这刁钻的要求，柴反复研究了一阵地图，最终确定了本次出游的丰富行程：
行程和区域地图
- 10am到达 Heather Meadows Visitor Center
- 从停车场出发走Upper Wild Goose Trail到Artist Point
- 沿Artist Point Ridge Trail看Mt. Shuksan, Mt. Baker, Baker Lake
- 经Upper Wild Goose Trail 原路返回Heather Meadows Visitor Center停车场
- 从停车场出发走Fire and Ice Trail Loop
- 从停车场出发走Lower Wild Goose Trail, 沿小溪走Bagley Loop Trail回停车场
- 去Picture Lake Trail拍Mt. Shuksan倒影
- 开车去山顶的Artist Point，看夕阳下的日照金山和山谷
1-6是本来的计划，7和8是在山上兴之所至临时安排的。这一天从7am出发到11pm回到家，一共徒步8.4miles (13.5km)，爬升1050ft (320m)，在还算轻松的徒步里饱览了多种景色，收获颇丰。
行前准备+信息
- Heather Meadows Visitor Center因疫情不开放，但停车场车位充足，节假日10am还有不少车位。不想走trail的也可以直接开到山顶的Artist Point停车场，但山顶停车场更火爆，需要早点到去占车位，初夏也可能因为积雪而关闭。最近Artist Point停车场的厕所没开放，只能去Heather Meadows停车场用厕所。
- Heather Meadows Visitor Center是很多trail的中点，如果想走多个徒步路线，停在这附近可上可下十分灵活。
- 这片区域的步道都可以带狗，大部分步道也都很平缓，很适合家庭游。
- 费用：需National Forest Pass或国家公园Interagency通票，华州的Discover Pass是不行的。
- 推荐带登山杖和登山鞋。并不是因为trail有多难，而是因为路面松散碎石较多，且Wild Goose Trail有一段陡峭的上下坡，带上装备会安全点。
- 这边好些徒步路线都没树荫，晴天带好防晒霜吧～
进山
早上六点起床时天仍然是黑蓝色的。天色渐亮，我们一边感叹着秋日将至和夏日渐远，一边往肚里塞下豆奶、叉烧包和鸡蛋上路。后来的事实证明，爬山的早餐还是得少偷懒吃精米白面，得照常多吃粗粮身体才能舒展得开，此处按下不表。
出门一路向北，高速路上竟然一点都不堵。大概是因为假期最后一天大家都在返程，再加上对于山火的畏惧，所以出门的人变少了？车驶入山林，拐上了542号公路Mt Baker Hwy，这条路的尽头在山崖边，那儿就是我们的目的地。山路逐渐爬升，时不时还有180度大转弯，景色慢慢开阔，心情也跟着开始期待起来。不知是第几个大转弯过去，目之所及闪现了雪山Mt. Shuksan，接着就到达了山腰处的Heather Meadow停车场。停车场边上是一潭池水倒映着周围的树影山景。
Heather Meadow 概况
我们到的这片地区名叫Heather Meadow，意为石南花草甸，夏天的山坡上会开满粉色小野花Mountain Heather. 此时北边已是夏末秋初，花势已颓。冬天这里将变成人气旺盛的滑雪场，相比于冬日一大早几百辆的车流量，此时却却不到三十辆车，是难得的清净。少去了东南边Rainier的拥挤人流，正好让人独享这大好山色。
在这夏末的最后几天，柴执意穿了短裤爬山，没想到刚一下车就是一哆嗦。山里早上气温只有10摄氏度左右，加上山谷气流，山顶和公路附近时不时会有大风，看来夏末爬高山还是得保暖。我们停好车四处走走，发现更靠近Visitor Center的地方还有一个overflow停车场，这边就是下午要走的Fire and Ice Trail的起点。上午的山谷正逢顺光，在冰川和火山碎石双重打磨下形成的巨大缓坡面汇聚在Upper Bagley Lakes。在美国西北角冰川不少见，但此地不仅有冰川，还有火山喷发和千年风化的历史——冰与火齐歌，大概是Heather Meadow的独有特色。
Wild Goose Trail to Artist Point
看过这里180度的景色之后我们到处找“大野鹅路线”——Wild Goose Trail的入口，最后在上层停车场附近的小水潭边发现了入口。入口处有明显的路牌，一般是不太容易被忽略的。我们此行走的是Wild Goose Trail上半程，1mile (1.6km) 加800ft (245m) 的爬升，到达终点Artist Point. 这条路线的去程比较简单，但因全程碎石很多，路面较硬，推荐穿高帮登山鞋保护脚踝。
上山往右看是火山冰川Bagley Lakes，湖上一处平顶似桌面的山头是Table Mountain，紧邻着的一个大山包是Mt. Hermann，再回头看是Heather Meadow草甸和被群山所映衬的湖水。此时植被都还是黄绿色，鲜有秋色。随着高度的攀升，火山冰川湖不再像山脚所见那样平凡，它的全貌渐渐展现。绿松石色的湖水在Bagley Lakes的尽头蔓延开来，漫过了附近的苔藓，与山势平缓的曲线接壤呼应。
绕上这片山脊转过几道弯，刚才的那片山谷就看不见了，但是左边却出现了巨大的Mt. Shuksan. 开车进山时，它随着弯道忽隐忽现，此时却毫无征兆地突显在左前方。行至此处，已翻过了古火山山头，周围也变得更开阔平坦，目之所及是漫山遍野的草坡。草坡已开始微微泛黄，秋日的红色还未到，初秋的微黄色和夏末的野花映衬着草坡后的Shuksan雪山。
这条大野鹅徒步路线总体是和上山的公路平行的，所以在某些角度，Shuksan雪山的前景还会从草坡换成“山路十八盘”。
有时徒步路线还会被公路切断，或是出现一些岔路。有一段走上了草坡之后就不太看得清路在哪里——因为漫山遍野都是杂草和碎石，仿佛哪个方向都可以走。甚至有一段需要横穿公路，去路的对面的碎石破上接上trail. 这时候一定要认准这只飞翔的大野鹅！步道在不少地方都设立了小石片垒成的石墩，石墩上有大鹅的标志，找不到路的时候只要就四下找寻石墩和大鹅的身影便能柳暗花明。山路的碎石区有不少密集的页岩，大概是火山运动留下的痕迹。
Artist Point Ridge Trail
Wild Goose Trail穿过公路以后就到达了山崖边的Artist Point区域，远处瞬间出现了另一座雪山Mt Baker. 它顶部的冰川层层叠叠，盖住了整个山尖。再往前走，停车场几乎停满了车，比起山下的冷清，这里显得忙忙碌碌。有不少本地人也是直接开车上来，然后搬出两个野餐椅，坐下来望着Shuksan的方向吹吹山风。这里有一条仅1mile (1.6km) 的平缓步道，可提供多个角度欣赏Mt. Baker和Mt. Shuksan.
Baker和之前我们去过的南边的Rainer雪山一样，也是座被冰川覆盖的层积型活火山，由火山岩、火山灰和冰川运动共同塑造。火山早在150万年前就出现了，但是由于后来的气候异常，早期的火山也已被冰川侵蚀得所剩无几。现在活跃着的是最近十几万年前刚形成的新鲜火山，活跃程度仅次于波特兰的Mt Helens. 难以想象这么厚重的冰川下竟然会有炽热的火山活动。
四处看了一圈以后我们决定去走沿着山脊的路线 Artist Point Ridge Trail. 这条路照例是碎石很多，路面坚硬，但是没有之前的大野鹅爬升多。路上会有无数个观景点朝着西、南、东三个方向，向西是Mt Baker，向南是Mt Shuksan，向东北又可以远眺国家公园和森林公园的群山和蛇形山路，是一条非常适合观景的游客路线。唯一的挑战是早晚山脊风大，穿着短裤的柴走着走着冷到大脑宕机，即使全副武装的猫也是瑟瑟发抖。好在山路足够崎岖蜿蜒，在背风的角落可以晒晒太阳来回血，我们就这样一直撑到了最后。
山尖上有冰川切割出的一道道痕迹（右上），Glacier National Park的Avalanche Lake冰川湖也有类似的景观。在Glacier时因光线和雾气根本没看清山脊的纹理，没想到回家后在这里看到了！
往里走不多久便像是与世隔绝一样，小型景观生态一应俱全——不仅有小山丘、绿树、草地，清澈的水潭也很多。沿途岔路口很多，难以分辨是不是走错了路， 唯一可以参照的固定坐标只有这几座大山。因为午前风大，水中的倒影和我们一样在狂风中凌乱。
一直是半遮面着的Mt Shuksan终于在后半程某一个瞬间展露了全貌。接下来的这段路就是面向Shuksan而行，而不再是二座俊美大山遥遥相对了。
Shuksan是本地印第安部落的语言，意为“高峰”。120万年前，台地岩层与北美西岸相撞，形成了绿片岩——一种大洋中的玄武岩。山的最高处被称为“高峰金字塔”的三角形，它像薄片一样被插在山体中。沿着Shuksan走了一圈，由于风大，走到Trail的尽头Huntoon Point后我们便折返了，到达尽头可以近距离被Mt Baker和Shuksan包围，左右两座风格截然不同的冰川相对而立，十分震撼。
之后我们本打算探索一些小路，却被各种岔路口绕晕了，只好原路返回。回程路上恰有一处休息区，山风稍小，长椅也刚好空着，于是我们打算吃点午餐补充能量。正午阳光洒下来暖暖的，我们对着Baker雪山吃了猫做的芋泥肉松面包！
Wild Goose Trail to Heather Meadow
对着美景一番饱餐之后风小了很多，我们轻快地回到了Artist Point起点。意外看见了很多亚洲家庭游的来客们刚刚抵达，在徒步路线的入口附近挥舞着丝巾拍照。这种简单的步道太适合阿姨们了，不必去Rainier雪山Paradise争抢镜头，来清净的Heather Meadow即可包场拍照。
午后Shuksan顺光显得更美，白昼光线勾勒出了它的每一片岩层，有些地方还能看出蓝色的冰晶。与之相对的Baker反而有些反光。暗自庆幸我们来得早，两座山顺光的模样都遇上了。
回程需要在软件上找一找大野鹅路线的入口，或者靠猫的卓越记忆力和体内自带的指南针……我们一路向下行进得很快，唯一的难点在于二段斜坡上的木楼梯。这段路坡面陡峭，且都满是松散的砂土，坡上只有用铁索和圆木一截截绑起的阶梯，要踩在空隙里或圆木上才能勉强通过。我们上行时倒是轻松，但因路面打滑，加上木桩简陋易晃动，下行时要慢慢通过。从这里下去的每个人都小心翼翼，反而狗子们都越过人类轻松地窜下去了，偶尔还哼唧两声嫌我们挡路碍事，看得我们羡慕不已。
Fire and Ice Trail
我们回到Heather Meadow停车场稍事休息便开始了下午的探索，第一站Fire and Ice Trail.
这条路线非常简单，仅仅0.5miles (0.8km) 且几乎没有爬升。路线沿途立了很多标牌来解释此处地貌特殊成因，猫学习得津津有味，而柴就更偏好于在一旁晃来晃去拍照了。早上我们俯视火山冰川湖一路爬升，下午却是一路向下走到了湖附近。这条步道虽短，但小小天地里却有着众多独特的地理现象。
此地曾是火山。火山熔岩冷却的过程中会裂成五边或六边棱柱。千百年后，密密麻麻的棱柱立于此地，成为沧海桑田的见证者。
熔岩冷却时虽然表面降了温，但是地表之下仍在暗流涌动。地球气候异常变冷后，大块的冰川从高坡上不断冲压下来。炙热的熔岩、沉重的冰川、冷却的棱柱——冰与火在千万年间一次又一次地打磨着这片土地，最终留下了今天坚实、复杂的地貌。
湖边的群山有一处像平整的桌子，“桌子”一侧凹进去的地方像马鞍，这个桌子现在被称为Table Mountain. 这处“平顶山”并不是一开始就如此平坦：这里曾是一个V形山谷，山谷中间被熔岩填满，地球被冰冷气候统治时，冰雪形成并逐渐蔓延，但它们冲不过坚硬的火山岩，只好转而去冲刷山谷的两侧。多年过去，冰川把山谷两侧冲压出明显的凹陷。而后气候变暖，冰川褪去，便留下了两侧的鞍部以见证当年冰川的壮阔。
倾斜的巨大山石坡面留存着早年火山的痕迹，曾经的冰川凿刻出山脊上的起起伏伏，被冰川冲碎的山石滚落了整个坡面。苔藓、冰川湖、野花和涓涓溪流被磨练了千万年的大地所保护，一派安静祥和。在溪流附近蹲下来仔细看，还能看见小鸟淘气地戏水。
Bagley Lake Loop
我们是从Heather Meadow进入到这条路的。它和大野鹅离得很近，一开始我们走错了，走完了才发现走的是大野鹅路线的下半程，看见的都是草地而没有看见湖。这段路是彩色花甸草地映衬着Table Mountain作背景，半路有岔路走上Bagley Lake Loop.
下午太阳挪到了山后面，所以逆光严重。走了大半程才找到Bagley Lake Trailhead，终于下到了山谷湖边。Table Mountain连接着冰川湖Bagley Lakes，湖水因地势倾泻形成了小溪，在Loop起点附近形成了另一片水池。
经过水池和山崖边的火山乱石后，能听见潺潺水声。不来走这条路线也是见不到这条小溪的，所以也算有些惊喜。溪水边能接受晨光，而到了下午由于山壁遮挡又处于阴影中，气候宜人，所以还长着夏日野花季的最后一些花草。
走到临近冰川湖处，溪流陡然变大，水势也急了起来。水里漂浮着好些看似已干枯却长着小绿植的木头，再过几周后这里的绿色都会变成大片的火红苔原，令人期待。Bagley Lakes附近和另一条十多英里的徒步路线Chain Lakes Trail相连接处有一座石桥。站在这里可以看见巨大的Table Mountain在水中的倒影。
回到上游，溪水又变得平静起来，远处American Border Peak, Mt. Larabee, Goat Mountain在午后斜阳下变得更清晰了。趁着山头最后一丝阳光，拍下了火山冰川在Bagley Lake中平静的倒影。
Picture Lake
再次从湖边回到停车场，尽管离日落还早，但太阳已经完全隐入了Table Mountain之后。环顾四周，山间光照落差巨大。休息过后我们开车前往Picture Lake. 这里有两个湖，都可以看见Mt Shuksan的倒影，但是Picture Lake水面更大，景色更好看。
湖边有很多停车的地方。我们停在步道起点附近。这是一条无障碍步道，残疾人或老人坐轮椅也可以进行游览。对于我们来说走起来就更简单了。一路上有很多观景台可以看Mt Shuksan和它美丽的镜中倒影。这里也有不少摄影师特地前来。此时是傍晚夕阳开始前半小时，光线恰好，不强不弱。Shuksan上的冰川断面结构清晰可见。秋天地面变成火红色会更有层次。
Artist Point 日落
拍完Picture Lake，本来计划打道回府。但此时已经快晚上七点，接近日落，抱着“来都来了”的糊弄心态，我们决定看一下夕阳吧。
回到山顶，车已少了一多半，但仍有十几辆车停在这里，不少看着架势是打算过夜的。此时日落已经开始了。东望Shuksan已经呈现金色，西观Baker Lakes所在的山谷也开始了壮阔的渲染，Baker则更美，冰封的山尖闪耀着一道落日金光，在柔和的暖色中平添一道利落。
我们又冲入了Artist Point Ridge Trail，一路上还看见很多老奶奶老爷爷架起三脚架拍夕阳，听见他们感叹说：难得山火竟然没影响到这里，今天的夕阳颜色非常正点。听着我们冲得更快了。虽然气温很冷，开始起风，柴还穿着短裤哆嗦到不行，但是天色此时太美根本挪不开眼睛。
之前来时的好几个小水潭意外地都平静了，我们在这里拍了很多不输picture lake的倒影。
Shuksan金色之后开始变红，连带着一连串的山脉也变色了。而太阳落下的西边山谷更是红得绚丽。
在悬崖边看着Shuksan由金变红，又变粉，天色渐暗，我们才开始往回走。回来的路上又在水潭边拍到了玫瑰金的山头。
最后一眼Mt Baker——在渲染色的天空下，衬着几道利落的云和前景的断头残树，宣告着冰封火山的沉静。
在停车场的最后一眼Artist Point山色：东边Shukan已经褪去了所有的阳光，只剩粉蓝色天空作幕；西北方云从山后像透视线一般张扬出来，一排排车反射着天光，静谧地观赏着这自然间的造物。
下山时正是黑夜要倾漫山间之前。落日还剩这最后的红光，映照着Table Mountain附近冰川曾经漫过的痕迹。
回程
最后犹豫了一下要不要看银河，但还是因为夜里太冷而作罢了。夜晚开山路要多小心。附近无车可以开远光灯，但有些司机跟车、会车都不关远光灯，令我们困扰。城里买不到的、让我们日思夜想的炸鸡Popeyes也已关门，不得已又吃了麦当劳，但饥饿之下味道竟也不错。
一路上星盘渐渐旋转出地平线，东方北斗七星时隐时现，我们才意识到回程的好几个地区都还被山火的浓烟影响着所以看不清星空。气候回暖、山火侵袭，不知道还有多久这里仅剩的冰川会融化殆尽。庆幸烟雾恰好没有蔓延到我们玩了一整天的Heather Meadow. 希望在这接下来的山火周过后，西雅图漫长的雨季来临前，可以再来北边看看冰蓝色雪山和烈火苔原。
